Hongo reishi (Ganoderma lucidum)
El hongo reishi (Ganoderma lucidum), también conocido como ling zhi en China, crece de manera silvestre en los troncos en descomposición y restos de los árboles. El hongo reishi se encuentra en 6 colores distintos, aunque la variedad de color rojo es la que se utiliza más comúnmente y se cultiva industrialmente en el Oriente de Asia y en Norte América.
El hongo reishi proviene del Lejano Oriente y su uso data desde la China antigua. La realeza utilizaba este valioso hongo con la esperanza de obtener la inmortalidad, y como un promotor de calma y reflexión. La medicina China lo utiliza en la actualidad como tratamiento contra la fatiga, asma, insomnio y tos.
El hongo Ganoderma lucidum ha sido usado en la medicina tradicional China desde hace más de 4,000 años para el tratamiento de trastornos del hígado, presión arterial alta, artritis y otras dolencias. En los tiempos modernos, existe información disponible de estudios en humanos junto con evidencia de estudios en animales que indica que elGanoderma lucidum puede tener efectos positivos en pacientes con cáncer y enfermedades del hígado. No obstante, el número y la calidad de esos estudios son muy limitados. Otros usos promisorios para los cuales no hay evidencia concluyente son diabetes, cardiopatías, dolor, envenenamiento por Russula subnigricans y proteinuria (proteína en la orina). También se cree que el hongo reishi reduce los niveles de colesterol y que tiene efectos anticoagulantes (adelgazamiento de la sangre), por lo que podría ser útil para prevenir cardiopatías coronarias.
Algunos expertos sostienen que el hongo Ganoderma lucidum promueve la longevidad y mantiene la vitalidad del cuerpo humano. El principal beneficio del hongo reishi parece ser su acción inmunomoduladora, así como el mejoramiento de la función hepática y el mejoramiento y restauración de las funciones normales del sistema respiratorio. Se ha propuesto también que tiene efectos antioxidantes que contribuyen al bienestar general de los pacientes. La farmacopea de Ben Cao Gang Mu del siglo XVI describe que el hongo reishi tiene la habilidad de afectar la energía vital o qi del corazón, de aliviar el área del pecho, incrementar la capacidad intelectual y de hacer desaparecer la mala memoria.
El hongo reishi actualmente está regulado en Estados Unidos, donde se le considera un suplemento alimenticio. La farmacopea del año 2000 de la República Popular China también lo incluye como un agente aprobado para el tratamiento del mareo, insomnio, palpitaciones, falta de aliento, tos y asma. En este momento no se dispone de estudios clínicos de buena calidad que respalden los usos del hongo reishi, por lo que se recomienda que se realicen más pruebas en los tratamientos.
Evidencia:
Se han sometido a prueba los siguientes usos en humanos o animales. La seguridad y eficacia de los mismos no siempre se han demostrado. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado.
Artritis (C)
Una combinación del hongo reishi y San Miao San (una mezcla de varias hierbas chinas) puede ayudar a la reducción del dolor relacionado con la artritis reumatoide. Estas hierbas no reducen la inflamación. Se requiere investigación adicional acerca de los efectos del hongo reishi considerado de manera individual. Cáncer (C)
En estudios en animales el hongo reishi ha demostrado tener efectos antineoplásticos e inmunomodulatorios. Existen informes de un ensayo clínico y dos casos de pacientes con cáncer avanzado que usaron Ganopoly®, un extracto polisacárido del Ganoderma lucidum. Los resultados muestran mejoría en la calidad de vida y fortalecimiento de las respuestas inmunológicas, las cuales típicamente muestran disminución o aún destrucción en pacientes con cáncer que reciben quimioterapia y/o terapia por radiación. Es importante anotar que estos datos fueron publicados por el mismo grupo de autores que están afiliados con el fabricante del Ganopoly®. Se requieren estudios bien diseñados de largo plazo para confirmar estos resultados y los efectos secundarios potenciales. Hepatitis B crónica (C)
Con base en evidencia positiva obtenida en el laboratorio, se realizó un ensayo clínico utilizando Ganopoly® o placebo en pacientes con hepatitis B crónica. El tratamiento con Ganopoly® disminuyó los niveles del ADN del virus de la Hepatitis B (HBV). Este virus es supremamente difícil de erradicar del cuerpo y es común su recurrencia posterior al tratamiento. De nuevo, vale anotar la afiliación de los autores con la compañía fabricante de la droga. Se requiere investigación adicional de buen diseño antes de poder dar alguna recomendación. Cardiopatía coronaria (C)
Se realizó un ensayo clínico a fin de evaluar el efecto del Ganopoly® en la cardiopatía coronaria en humanos. El tratamiento con Ganopoly® mejoró los síntomas principales (ej. angina (dolor en el pecho), palpitaciones, falta de aliento), disminuyó la apariencia anormal del ECG, y disminuyó la presión arterial así como los niveles de colesterol en estos pacientes. Se requieren estudios de largo plazo a fin de evaluar la eficacia y seguridad del Ganopoly® antes de poder recomendarlo para el tratamiento de las cardiopatías coronarias. Los autores del estudio tienen una relación cercana con la compañía fabricante del Ganopoly®. Diabetes mellitus tipo 2 (C)
Con base en estudios en animales que demostraron la actividad delGanoderma lucidum (ling zhi, hongo reishi), en el nivel de azúcar en la sangre y disminución de lípidos, se realizó un estudio clínico para evaluar el efecto del Ganopoly® frente a un placebo en pacientes diabéticos. El tratamiento con Ganopoly® disminuyó ligeramente los niveles de glucosa en el plasma y de hemoglobina glicosilada y mejoró otros marcadores de la diabetes. Se necesitan estudios de largo plazo con muestras mayores a fin de evaluar la eficacia y seguridad del Ganopoly® en el tratamiento de pacientes diabéticos. Los autores del estudio tienen relación cercana con el fabricante de Ganopoly®. Presión arterial alta (C)
Los antiguos monjes chinos utilizaban el hongo reishi a fin de calmar sus mentes para la meditación. La teoría podría inducirnos a creer que los efectos fisiológicos de disminuir la presión arterial podrían conllevar el efecto calmante precipitado por la ingestión del hongo reishi. Datos preliminares indican que el hongo reishi puede ejercer un efecto de disminución de la presión arterial; sin embargo, la evidencia disponible actualmente en esta área es débil. Se justificaría la realización de estudios futuros para validar los resultados de estos pequeños estudios y proveer los usos clínicos del hongo reishi como un posible tratamiento para la presión arterial alta. Dolor (postherpético) (C)
El extracto del hongo reishi fue efectivo en la disminución del dolor postherpético (dolor posterior a la cicatrización de lesiones por herpes) en una serie de casos. Se requiere investigación adicional para confirmar estos resultados. Envenenamiento (Russula subnigricans) (C)
El Ganoderma lucidum ha demostrado tener un efecto benéfico en el tratamiento de envenenamiento por Russula subnigricans, según un ensayo clínico pequeño. Se requieren ensayos clínicos adicionales de buen diseño para confirmar estos resultados. Proteinuria (proteína en la orina) (C)
Se realizó un ensayo clínico para evaluar el efecto del Ganoderma lucidum en el tratamiento de pacientes con afecciones renales y proteinuria persistente resistente a los esteroides, con o sin inmunosupresores. El tratamiento con Ganoderma lucidum disminuyó la proteinuria en el número pequeño de pacientes de este estudio. Este ensayo clínico ofrece buena información preliminar, aunque se requieren estudios de largo plazo con una cantidad mayor de pacientes a fin de evaluar los efectos del Ganoderma lucidum en la proteinuria.
